折れた心に久しぶりの癒やし

　完全に折れてました。この前のＮＹＧ戦、サンチェスがあっさりピック６をもらった１Ｑで観戦を挫折。スキンズファン人生で１Ｑで観戦を断念したのは初めて。それくらい折れてました。ＪＡＸ戦も見ないつもりだったんですが、アメリカ帰りの時差ボケで夜眠れず、仕方ないからそのまま午前３時からライブ観戦することに。

　両チームのオフェンスがありえないほどグダグダの凡戦でしたが、７年ぶりに先発したＱＢジョシュ・ジョンソンの気迫あふれるプレーと勝った瞬間に嬉しさの余り倒れ込んだ姿にグッと来るものがありました。とてもプロとは思えないひどい試合だったけど、ディフェンスが頑張って、オフェンスもなんとかそれに応えるという今のスキンズにはこれしかないという勝ち方。久しぶりにいいものを見せてもらいました。

スキンズ　１６－１３　ジャガーズ

　勝負の分かれ目の４Ｑ終盤、ＦＧでの失点を覚悟し始めていたところで、ＣＢファビアン・モローが値千金のＩＮＴ。折返しのオフェンスで、この日ほとんど出ていなかったＡＤのランでジワジワゲイン。最後のＦＧで試合を決めました。繰り返しになるけど、満身創痍の今のスキンズには、ホントこれしかないという勝ち方でした。

　ＱＢジョシュ・ジョンソンはパスはいまいちだし、ランも昔のようなキレがなかったですが、自分にできることはすべてやる、という姿がチームメートを鼓舞しているのが分かりました。出場機会に恵まれず、３２歳になった今も高校のグラウンドで練習していたという苦労人。こういう選手がチームに勝利をもたらしてくれたことが何より嬉しいです。

　これで７勝７敗になり、プレーオフ争いには踏みとどまったけど、まあ全く期待していません。今の戦力では残り２戦２勝は無理でしょう。でも、６勝３敗から７連敗でシーズンが終わらなくて良かった。本当に良かった。それだけでもう今年は十分。これでグルーデンも続投でしょう。

　最後に決勝ＦＧが決まった時のジョシュ・ジョンソン。グッときます。

Josh Johnson keeping the @Redskins in the playoff hunt pic.twitter.com/Wc1gnqFbLG

— The Checkdown (@thecheckdown) 2018年12月16日

さようなら１８シーズン

　スキンズを覆う負のオーラがここまで強いかと思い知らされました。アスミスが消え、コルトが消え、サンチェスに託すしかないという泥沼の極地。もう「プ」どころか、残り４試合、１つも勝てる気がしないデス。

　ＰＨＩ戦が行われた次の日のワシントン・ポスト紙のスポーツ欄がこれ。

　Next man up ならぬ Next man down とな。見出しがあまりに秀逸なので、ちょっと感動しました。ＰＨＩ戦の悲劇をこれほど的確に表現できるとは。そしてコルトの背中が絶望的なチームの状況を見事に物語っていますね。見出しも写真も完璧。やっぱアメリカの新聞はうまいなあ～。座布団１００枚！（もうヤケクソ）